جنگنده های چین یک ناو امریکایی را در نزدیکی جزایر مورد مناقشه در دریای چین جنوبی رهگیری کردند.
وزارت دفاع چین روز سه شنبه (21 اردیبهشت) در بیانیهای اعلام کرد، پکن روز سه شنبه دو فروند جت جنگنده خود را به منظور هشدار به ناو جنگی امریکایی «یو اس اس ویلیام پی لارنس» که در فاصله 12 مایل دریایی جزایر مصنوعی «فیری کراس ریف»، یکی از چندین جزیره موسوم به «اسپراتلی» که در چین به جزایر «نانشا» معروف است، اعزام کرد.
تایوان و ویتنام همچنین ادعای مالکیت بر جزایر مصنوعی تحت کنترل چین را دارند.
در حالی که چین حضور امریکا را در این منطقه تحریکآمیز توصیف کرده است، مقامات امریکایی میگویند حضور ناوهای این کشور در نزدیکی این جزایر بخشی از سیاست کلی امریکا به منظور جلوگیری از اعمال محدودیت بر قوانین دریانوردی در دریای چین جنوبی، خصوصاً برای کشورهای کوچک تر است.
این بیانیه افزود، جنگندههای چین چندین مرتبه بر فراز این ناو امریکایی پرواز کردند و سه فروند کشتی جنگی متعلق به چین نیز به ناو امریکایی دستور دادند تا منطقه را ترک کند.
بیانیه وزارت دفاع چین در ادامه آورده است، گشتهای غیرقانونی امریکا در این منطقه بار دیگر ثابت میکند که ساخت و سازهای دفاعی چین در این محدوده مورد مناقشه لازم و ضروری بوده است.
لو کانگ، سخنگوی وزارت امور خارجه چین نیز ضمن واکنش به این اقدام امریکا، آن را «ورود غیرقانونی به آبهای چین» توصیف کرد.
این مقام چینی در نشستی خبری گفت: «این اقدام طرف امریکایی حاکمیت و منافع امنیتی چین را تهدید کرد و نیروها و تأسیسات مستقر در این جزایر را در معرض خطر قرار داد و به صلح و ثبات منطقهای آسیب وارد کرد.»
امریکا میگوید به عملیات به اصطلاح «آزادی دریانوردی» علیه آنچه «اقدام چین به احیای اراضی و ساخت و ساز گسترده» در این منطقه مورد مناقشه توصیف میکند، ادامه میدهد.